Od roku 2030 čaká celý trh s potravinami v Európskej únii výrazná zmena, ktorá ovplyvní aj Slovensko. Nové nariadenie Európskej komisie, ktoré bude vyžadovať ekologickejšie obaly potravín, môže zvýšiť ceny potravinových produktov pre spotrebiteľov. Cieľom tohto opatrenia je zlepšiť recykláciu a znížiť množstvo odpadu z obalov, no jeho realizácia bude pre výrobcov nákladná.
Ekologickejšie obaly ako nová povinnosť
Nariadenie zaväzuje výrobcov, aby od roku 2030 balili produkty do obalov, ktoré sú šetrnejšie k životnému prostrediu a vhodné na recykláciu. Minimálna miera recyklácie sa má zvýšiť na 75 % a neskôr na 80 %. Európska únia zároveň plánuje redukciu celkového množstva obalového odpadu, podporuje opätovne využiteľné materiály a niektoré produkty sa môžu predávať úplne bez obalu.
Implementácia nových ekologických obalov však výrobcov postupne zaťaží. Technológie a postupy výroby týchto obalov sú zložité a finančne náročnejšie ako pri bežných jednorazových obaloch. Navyše, je nevyhnutné, aby ekologické obaly zabezpečili dostatočnú ochranu produktov pred znehodnotením, čo si vyžaduje ďalšie úpravy v procese výroby potravín.
Zvýšené náklady pre výrobcov aj spotrebiteľov
Producenti už intenzívne pracujú na prispôsobení sa pripravovanej regulácii, keďže výzvy sú značné. Ich úlohou je nahradiť tradičné obaly ekologickými alternatívami, ktoré však majú iné vlastnosti a vyžadujú si väčšiu investíciu počas výroby. Tieto vyššie náklady sa následne premietnu do cien pre koncového spotrebiteľa. Očakáva sa teda, že potraviny na pultoch obchodov v celej EÚ zdražejú.
Zástupcovia priemyslu nielen z produkcie obalov, ale aj z potravinárskeho sektora, upozorňujú, že zmena si môže vyžiadať aj úpravu samotného zloženia potravín, aby vyhovovali novým typom balení. Ekologické obaly musia byť zároveň odolné voči vlhkosti a zabezpečiť potravinám optimálnu životnosť.
Odpoveď na rastúci objem odpadu
Hlavným dôvodom tohoto kroku Európskej komisie je rastúci problém s odpadom. V posledných desiatich rokoch sa objem odpadu v krajinách EÚ zvýšil o 20 %, pričom najväčší podiel majú jednorazové produkty a obaly. Výskumy ukazujú, že globálne sa recykluje len približne 9 % všetkých plastov, čo zasiahlo do povedomia politikov aj ochranárov.
Európska únia plánuje upriamiť zodpovednosť na výrobcov, čím chce odbremeniť spotrebiteľov. Opatrenie má taktiež podnietiť znižovanie zbytočných obalov na trhu, čím sa prispeje k udržateľnému hospodárstvu a zlepšeniu stavu životného prostredia.
Hoci výsledky tejto politiky môžu byť prospešné pre budúce generácie, spotrebitelia a výrobcovia sa budú musieť pripraviť nielen na zvýšenie cien, ale aj na rozsiahle zmeny v spôsobe produkcie, distribúcie a balenia potravín v celej Európe.
