Viac ako 60 % slovenských domácností, ktoré bývajú v rodinných domoch, naďalej používa zemný plyn na vykurovanie. Pretrvávajúca popularita plynu sa pripisuje jeho efektivite, dostupnosti prostredníctvom rozsiahlej infraštruktúry a priaznivému pomeru ceny a komfortu. Podľa prieskumu Slovenského plynárenského a naftového zväzu (SPNZ) a SPP – distribúcia, financie zohrávajú kľúčovú úlohu pri rozhodovaní domácností o zmene vykurovacieho systému.
Finančné bariéry a vysoké náklady na alternatívy
Investície do moderných vykurovacích systémov, akými sú napríklad tepelné čerpadlá, zostávajú pre väčšinu Slovákov nedostupné z finančného hľadiska. Cenové rozpätie inštalácie tepelného čerpadla, ktoré sa pohybuje medzi 8 000 a 16 000 eur, je pre väčšinu domácností priveľmi náročné. Prieskum ukázal, že až 62 % domácností má úspory nižšie ako 5 000 eur. Len 17 % opýtaných má rezervy nad 10 000 eur, čo ukazuje na výrazné limity pre prijatie finančne náročnejších technológií. Bez štátnej podpory je ochotných investovať do tepelných čerpadiel iba 8 % domácností.
Podpora výmeny plynových kotlov za nové, úsporné kondenzačné kotly sa javí ako finančne dostupnejšia a praktickejšia alternatíva. V kombinácii s čiastočnými renováciami, napríklad zatepľovaním domov, môže Slovensko dosiahnuť významné zníženie emisii bez dramatického zvyšovania výdavkov domácností a štátu.
Budúcnosť plynu a jeho strategický význam
V slovenských podmienkach ostáva zemný plyn strategickou voľbou pre energetiku a vykurovanie. Jeho podiel na emisiách skleníkových plynov v krajine predstavuje len 7 %, čo je menej v porovnaní s inými sektormi, ako sú doprava či priemysel. Slovensko má jednu z najhustejších plynárenských sietí v Európskej únii, ktorá pokrýva až 94 % obyvateľstva, čím poskytuje vysokú dostupnosť tejto formy energie.
Súčasná infraštruktúra je už prispôsobená na distribúciu ekologickejších alternatív, ako sú biometán a zmesi zemného plynu s vodíkom. Sieť umožňuje postupný a nenárazový prechod na obnoviteľné zdroje energie bez potreby nákladných zmien v infraštruktúre. To otvára cestu k postupnej dekarbonizácii krajiny v súlade s európskymi klimatickými cieľmi.
Potenciál a obmedzenia tepelných čerpadiel
Tepelné čerpadlá, aj keď perspektívne v dlhodobom horizonte, narážajú na viaceré výzvy. Okrem vysokej vstupnej ceny majú obmedzenú účinnosť v starších budovách, ktoré nie sú zateplené alebo vykurované podlahovým systémom. Pri bežných radiátoroch a nedostatočne izolovaných domoch sa účinnosť tepelných čerpadiel výrazne znižuje, čo si zároveň vyžaduje dodatočné náklady na zatepľovanie a modernizáciu vykurovacích rozvodov.
Na druhej strane, technologické výhody ako vysoká energetická účinnosť, nulové lokálne emisie a možnosť využitia obnoviteľných zdrojov energie ich robia atraktívnymi z environmentálneho hľadiska. Navyše, v kombinácii s fotovoltikou môžu poskytnúť domácnostiam vyššiu energetickú nezávislosť a ochranu pred nestabilitou na energetických trhoch. Schopnosť fungovať aj ako klimatizácia v letných mesiacoch predstavuje ďalší benefit ich celoročného využitia.
Slovensko preto stojí pred otázkou, ako efektívne zvládnuť proces dekarbonizácie vykurovania so zohľadnením finančných možností obyvateľstva. Evolučný prístup, ktorý kombinuje modernizáciu jestvujúcich plynových systémov a postupné zavádzanie ekologických alternatív, sa javí ako najreálnejšia cesta pre udržateľné riešenie. Kombinácia štátnej podpory a zdokonaľovania infraštruktúry môže byť kľúčom ku klimatickej transformácii bez výrazného zásahu do života domácností a ich rozpočtov.
