Pravidelné pitie kávy môže podľa nového rozsiahleho výskumu výrazne znížiť riziko vzniku žlčníkových kameňov. Ľudia, ktorí denne vypijú viac ako šesť šálok, majú až o 23 percent menšiu šancu, že sa u nich ochorenie rozvinie v porovnaní s tými, čo kávu vôbec nekonzumujú. Na každý ďalší šálok navyše pripadá približne trojpercentné zníženie rizika. Štúdia vyšla v časopise Journal of Internal Medicine.
Žlčníkové kamene sú stvrdnuté nánosy žlče, ktoré sa vytvárajú v žlčníku. Často nespôsobujú žiadne ťažkosti, no pri komplikáciách môžu vyústiť až do chirurgického odstránenia orgánu. O výsledkoch nového výskumu informoval portál Knowridge.
Dve veľké fázy výskumu
Výskumný tím pod vedením A. T. Nordestgaarda z Kodanskej univerzity sa nespoliehal iba na dotazníky či krátkodobé sledovanie. Najskôr počas ôsmich rokov monitoroval viac ako 104-tisíc ľudí z bežnej populácie. Ukázalo sa, že silní kávičkári sú na tom z hľadiska žlčníkových kameňov výrazne lepšie a riziko u nich klesá s každou ďalšou šálkou.
Autori sa následne zamerali na to, či za pozorovaným efektom nie sú iné faktory životného štýlu. V druhej fáze preto analyzovali DNA viac ako 114-tisíc ľudí v priebehu 38 rokov. Skúmali genetické varianty spojené s rýchlejším odbúravaním kofeínu a väčšou spotrebou kávy. Genetické údaje potvrdili rovnaký vzorec, čo naznačuje priamu, kauzálnu súvislosť medzi pitím kávy a nižším výskytom žlčníkových kameňov.
Kofeín rozhýbe žlčník
Podľa vedcov zohráva hlavnú úlohu kofeín, ktorý stimuluje sťahy žlčníka. Orgán sa tak častejšie vyprázdňuje, žlč sa menej hromadí a ťažšie v nej vznikajú kryštáliky, z ktorých sa neskôr formujú väčšie kamene. Práve tento mechanizmus vysvetľuje, prečo predchádzajúce práce nezistili podobný ochranný efekt pri bezkofeínovej káve, hoci inak ide o veľmi podobný nápoj.
Odborníci zároveň upozorňujú, že ochranný účinok sa týka najmä prevencie. Ak už človek veľké žlčníkové kamene má, silné kontrakcie vyvolané kofeínom môžu žlčník podráždiť. V takom prípade káva môže skôr spustiť bolesť alebo žlčníkový záchvat, nie pomôcť. Pacienti s diagnostikovanými kameňmi by preto mali režim pitia kávy vždy konzultovať s lekárom.
Vplyv na mozog, pečeň aj cukrovku
Káva však podľa dostupných dát neprospieva iba žlčníku. Ide o zmes viacerých bioaktívnych látok, ktoré ovplyvňujú viacero orgánov naraz. Najznámejší je účinok na nervový systém. Kofeín blokuje adenozín, látku zodpovednú za pocit únavy, a tým zvyšuje bdelosť. Súčasne môže zlepšovať pozornosť, pamäť, reakčný čas aj náladu. Dlhodobé sledovania naznačujú nižšie riziko Alzheimerovej a Parkinsonovej choroby u ľudí, ktorí kávu pijú pravidelne.
Silný efekt sa ukazuje aj pri pečeni. Konzumácia približne 3 až 4 šálok denne súvisí s nižším rizikom cirhózy, rakoviny pečene aj stukovatenia tohto orgánu. Kofeín zároveň stimuluje nervový systém, ktorý vysiela signály tukovým bunkám na uvoľňovanie energie, a zvyšuje hladinu adrenalínu v krvi. V praxi to znamená, že káva dokáže podľa výskumov zvýšiť fyzickú výkonnosť pri záťaži v priemere o 11 až 12 percent, čo využívajú aj športovci pred tréningom.
Neprehliadnite
Zaujímavý je aj vzťah ku cukrovke 2. typu. Kofeín síce môže krátkodobo mierne zvýšiť hladinu glukózy, ale pri dlhodobom pití kávy sa riziko vzniku tohto ochorenia znižuje. Pripisuje sa to antioxidantom a minerálom v káve, ktoré zlepšujú citlivosť na inzulín a obmedzujú zápal v tele. V mnohých západných krajinách je káva dokonca najväčším zdrojom antioxidantov v strave, a to často vo väčšej miere než ovocie a zelenina. To sa premieta do nižšej celkovej úmrtnosti a dlhšej dĺžky života u jej pravidelných konzumentov.
