Spoločnosť SpaceX dosiahla ďalší významný míľnik vo svojich snahách o dobývanie vesmíru. V utorok večer miestneho času, respektíve v stredu ráno stredoeurópskeho času, sa jej podarilo úspešne vykonať desiaty skúšobný let raketového systému Starship. Po sérii odkladov, spôsobených technickými problémami a nepriaznivým počasím, sa raketa konečne dostala na orbitu, čím dokázala svoju pripravenosť na náročnejšie misie.
Impozantné rozmery a funkčný návrh
Starship patrí medzi najväčšie raketové systémy, aké boli kedy skonštruované, s celkovou výškou približne 120 metrov. Systém pozostáva z dvoch častí – prvého stupňa Super Heavy, ktorý meri okolo 70 metrov, a druhého stupňa Starship s dĺžkou 50 metrov. Celá konštrukcia je väčšia než ikonická Socha slobody.
Po štarte sa obe časti od seba oddelili podľa plánov spoločnosti. Nosič Super Heavy dosiahol svoj zámer a dopadol do vôd Mexického zálivu, zatiaľ čo horný stupeň Starship kontrolovane ukončil svoj let v Indickom oceáne. SpaceX zároveň usilovne pracuje na tom, aby boli obe časti raketového systému úplne znovupoužiteľné, čo by zásadne znížilo náklady na budúce lety.
Prvý úspech so satelitmi Starlink
Počas tohto letu sa SpaceX podarilo dosiahnuť ďalší výrazný míľnik. Po prvýkrát raketa počas testovania vypustila aj osem makiet satelitov Starlink. Týmto krokom demonštrovala schopnosť integrovať viaceré operácie do jedného letu, čo má veľký význam pre budúce komerčné a vedecké misie.
Napriek úspechu sa však cesta k tomuto bodu nezaobišla bez komplikácií. Prvý testovací let Starship v apríli 2023 skončil neúspechom, keď raketa explodovala niekoľko minút po štarte. V nasledujúcich skúškach sa výsledky postupne zlepšovali, pričom horný stupeň Starship neskôr úspešne dosiahol vesmír a kontrolovane pristál na Zemi.
Ambiciózne ciele na Mesiac a Mars
Vynovený a úspešnejší raketový systém Starship je kľúčovou súčasťou plánov SpaceX a NASA na dobytie hlbokého vesmíru. NASA má v pláne využiť tento systém pri svojej misii Artemis, ktorá má priviezť astronautov späť na povrch Mesiaca. Cieľom spoločnosti SpaceX je ale ísť ešte ďalej. Elon Musk, zakladateľ SpaceX, dlhodobo deklaruje ambíciu kolonizovať Mars a premeniť ho na obývateľnú planétu pre budúce generácie.
Posledný úspešný skúšobný let tak predstavuje ďalší krok v tomto smere. Ak sa SpaceX podarí pokračovať v pokroku, môže to znamenať revolúciu v prieskume vesmíru a vytvorenie základov pre medziplanetárne cestovanie. Raketa Starship nesie nielen technické, ale aj spoločenské očakávania, ktoré jej dodávajú pozornosť celého sveta.
