Obmedzenie jedinej aminokyseliny v potrave dokázalo u laboratórnych myší predĺžiť život až o 33 percent a výrazne zlepšiť kvalitu starnutia. Vyplýva to z novej štúdie zverejnenej v odbornom časopise Cell Metabolism, na ktorú upozornil aj magazín Nedd.cz. Výsledky otvárajú diskusiu o tom, že na dĺžke života môže záležať viac zloženie stravy než samotný počet kalórií.
Vedci sa v experimente zamerali na izoleucín, jednu z esenciálnych aminokyselín, ktorú si telo nedokáže vytvoriť samo. Keď jeho príjem u myší znížili približne o dve tretiny, zaznamenali výrazné predĺženie života najmä u samcov. Tí sa dožívali v priemere o tretinu viac než zvieratá na štandardnej diéte, zatiaľ čo u samíc bol nárast približne sedem percent.
Úprava kľúčovej aminokyseliny
Izoleucín patrí medzi vetvené aminokyseliny známe ako BCAA, ktoré sú dôležité pre budovanie svalov a riadenie energetických procesov. Bežne sa nachádzajú v potravinách bohatých na bielkoviny, ako sú mäso, mliečne výrobky či vajcia. Práve preto sú tieto látky dlhodobo spájané s výkonnosťou a regeneráciou svalov, čo robí nové zistenia ešte prekvapujúcejšími.
Nešlo pritom iba o samotnú dĺžku života. Myši na diéte s obmedzeným izoleucínom prežívali dlhšie obdobie v dobrom zdravotnom stave. Boli fyzicky silnejšie, odolnejšie, mali lepšiu kvalitu srsti a stabilnejšiu hladinu cukru v krvi. U samcov sa navyše znížil výskyt typických problémov vyššieho veku, vrátane zväčšenej prostaty a niektorých nádorových ochorení.
Kalórie nie sú všetko
Výskum priniesol aj zistenie, ktoré narúša zaužívané predstavy o chudnutí. Myši s nižším príjmom izoleucínu skonzumovali viac kalórií než kontrolná skupina, no napriek tomu nepriberali. Ich organizmus energiu spracúval efektívnejšie a neukladal ju vo forme tuku, a to bez zvýšenej fyzickej aktivity či obmedzenia pohybu.
Podľa autorov štúdie môže obmedzenie tejto aminokyseliny prepnúť metabolizmus do režimu, ktorý podporuje lepšiu kontrolu hladiny glukózy a bráni nadmernému ukladaniu tukov. Výsledky tak naznačujú, že zloženie stravy na molekulárnej úrovni môže mať na reguláciu hmotnosti zásadnejší vplyv než samotný energetický príjem.
Potenciál a limity pre ľudí
Hoci sú výsledky experimentu sľubné, odborníci upozorňujú na opatrnosť pri ich prenose na ľudí. Izoleucín je súčasťou väčšiny bežných zdrojov bielkovín a jeho drastické obmedzenie by mohlo viesť k úbytku svalovej hmoty či oslabeniu imunity. Priame experimentovanie so stravou by preto mohlo priniesť viac rizík než úžitku.
Budúce využitie objavu sa tak pravdepodobnejšie presunie do oblasti farmácie. Vedci naznačujú vývoj takzvaných geroprotektív, teda liekov, ktoré by dokázali cielene ovplyvniť vstrebávanie izoleucínu alebo jeho metabolické dráhy bez potreby radikálnych diét. Štúdia zároveň potvrdzuje, že aj jedna konkrétna živina môže výrazne ovplyvňovať tempo starnutia.
