Slovensko čelí alarmujúcemu trendu, pretože podľa nedávnych štatistík sa chudoba v krajine výrazne prehĺbila. Po období ekonomického rastu tak dochádza k zásadnému obratu, ktorý negatívne vplýva na životy státisícov ľudí. Podľa odborárskych zväzov dnes žije v chudobe alebo na jej hranici až milión obyvateľov, čo predstavuje približne 18 % celkovej populácie Slovenska.
Najohrozenejšie skupiny obyvateľstva
Podľa odborníkov sú najviac ohrozené viacčlenné rodiny, osamelí rodičia a seniori s nízkymi dôchodkami. Situácia je kritická najmä na juhu a východe krajiny, kde čelia obyvatelia rastúcim nákladom, slabej infraštruktúre a nedostatku pracovných príležitostí. Vidiecke a pohraničné regióny výrazne zaostávajú za metropolitnými oblasťami, ako je Bratislava, kde je miera chudoby nižšia vďaka lepšiemu prístupu k pracovným príležitostiam a ekonomickým zdrojom.
Výrazné rozdiely v životnej úrovni prehlbujú regionálne nerovnosti a zvyšujú tlak na zle fungujúci sociálny systém. Odborníci upozorňujú, že kým mestá dokážu nájsť spôsob, ako si poradiť s ekonomickými výzvami, vidiecke oblasti zaostávajú a čoraz viac obyvateľov sa ocitá v kritickej životnej situácii.
Hlavné faktory rastúcej chudoby
Čoraz častejšie sa hovorí aj o pracujúcej chudobe. Podľa štatistík sa počet ľudí, ktorí aj napriek zamestnaniu zostávajú v chudobe, za posledné roky zdvojnásobil – z 4,4 % v roku 2019 na 10 % v roku 2024. Príčinou je najmä nerovnomerná distribúcia miezd, nízke platy a nepriaznivé podmienky na trhu práce. Ľudia s nízkymi príjmami navyše pociťujú dopady inflácie oveľa silnejšie, pretože rast životných nákladov ich zasahuje výraznejšie než ostatné vrstvy obyvateľstva.
Hranica chudoby bola stanovená na 509 eur mesačne pre jednu osobu, no pod touto hranicou žije podľa dostupných údajov až 778-tisíc ľudí. Tento stav je výsledkom dlhodobých štrukturálnych problémov, nedostatkov vo verejných politikách a slabého dôrazu na spravodlivosť a sociálnu ochranu.
Riziká a možné riešenia
Okrem inflácie a znižovania reálnych miezd situáciu komplikuje aj vzdelanie, ktoré nie je dostupné pre všetkých rovnako. Chýbajúca spravodlivosť a rovnaké šance pre všetkých znižujú možnosti ľudí vymaniť sa zo začarovaného kruhu chudoby. Problematická je aj nízka kvalita pracovných miest a nerovnomerný systém sociálnej ochrany, ktorý čoraz viac prehlbuje existujúce problémy.
Rastúce ceny energií, bývania a potravín zasahujú najmä tých, ktorí už teraz žijú na hranici prežitia. Ak nedôjde k zásadným reformám a strategickým opatreniam, chudoba na Slovensku sa môže naďalej prehlbovať a postihnúť ďalšie generácie, hlavne v tých najviac zanedbaných regiónoch.
