Rakúsku spôsobujú problémy mnohé obchodné reťazce, ktoré dominujú na trhu a ponúkajú zľavy, ktoré považujú úrady za netransparentné. Ministerstvo sociálnych vecí susednej krajiny preto podalo žalobu na spoločnosti Billa, Lidl, Hofer a Spar. Tieto reťazce sú terčom kritiky za reklamy označené za zavádzajúce a za údajné porušovanie zákona o označovaní cien.
Turbulencie na trhu s potravinami
Situácia vyvolala obavy v Rakúsku, kde ceny potravín za uplynulé mesiace výrazne vzrástli. Úrady tvrdia, že mnohé zľavy ponúkané reťazcami sú nadhodnotené a neprehľadné. Podľa expertov by lepšia cenová transparentnosť mohla znížiť ceny pre zákazníkov až o štyri percentá. Vedúca Spolkového úradu pre hospodársku súťaž zdôraznila, že transparentnosť v tejto oblasti je kľúčová pre zvládnutie súčasných cenových turbulencií.
Problém však nespočíva len v marketingových praktikách reťazcov. Rakúsko čelí kritike na širšom európskom trhu, kde sa objavujú prekážky spojené s územným obmedzovaním dodávok. Tento jav je podľa úradov vážnou prekážkou vo voľnom pohybe tovarov v rámci Európskej únie a spôsobuje, že ceny potravín a iných produktov zostávajú zbytočne vysoké.
Územné obmedzenie dodávok zvyšuje ceny
Podľa rakúskych úradov diskriminačné praktiky, známe ako územné obmedzenie dodávok, výrazne limitujú možnosti obchodníkov nakupovať tovar na väčšom európskom trhu. Takéto obmedzenia často nútia predajcov kupovať produkty vo vlastnej krajine za vyššie ceny, namiesto toho, aby ich získali lacnejšie napríklad v Nemecku. Tento systém porušuje princípy jednotného trhu a podľa štúdií by odstránenie týchto obmedzení mohlo znížiť ceny tovarov až o osem percent.
Územné obmedzenia sa prejavujú napríklad tým, že dodávatelia odmietajú predávať produkty obchodníkom v iných krajinách, prispôsobujú balenie a cenu na základe lokálneho trhu alebo uzatvárajú zmluvy, ktoré bránia cezhraničnému obchodu. Hoci Európska komisia tieto praktiky nepovoľuje, realita ukazuje, že ich kontrola a eliminácia sú stále výzvou.
Budúcnosť cien a regulácií
Rakúsko poukazuje na to, že problém by mal byť riešený na úrovni celej EÚ, nie len v jednotlivých štátoch. Odhaduje sa, že takmer polovica európskych obchodníkov sa stretla s určitými formami územných obmedzení, čo má nielen hospodárske, ale aj právne dôsledky pre fungovanie jednotného trhu. Aktuálna žaloba by mohla byť signálom pre ostatné krajiny a reťazce, že podobné praktiky nebudú tolerované.
Rakúsky súd by mal teraz rozhodnúť, či kroky voči spomínaným obchodným reťazcom povedú k zásadným zmenám na trhu. Spotrebitelia i experti dúfajú, že prísnejšie regulácie zvýšia transparentnosť a zlepšia prístup k spravodlivejším cenám v celej Európskej únii.
