Elektrické autá sú čoraz populárnejšie ako ekologická alternatíva tradičných vozidiel so spaľovacími motormi. Ich nulové lokálne emisie a zámer znížiť uhlíkovú stopu patria medzi kľúčové argumenty, prečo ich výroba a používanie naberajú na obrátkach. Najnovšia analýza však priniesla informácie, ktoré môžu spochybniť úplnú ekologickú povahu elektromobilov – konkrétne v otázke znečistenia vzduchu v okolí rýchlonabíjacích staníc.
Alarmujúce množstvo mikročastíc pri nabíjačkách
Štúdia vykonaná odborníkmi z kalifornskej univerzity UCLA Fielding School of Public Health preskúmala čistotu vzduchu na miestach, kde sú umiestnené rýchlonabíjačky pre elektromobily. Analýza sa zamerala na stanice s výkonom 50 kW vo februárovom týždni v rámci 47 miest v Los Angeles. Výsledky ukázali, že koncentrácia mikročastíc PM2.5 dosahuje kritické hodnoty – v tesnej blízkosti nabíjačiek vedci namerali až 15 mikrogramov na kubický meter vzduchu, pričom na bežných uliciach dosahovala len 7 až 8 a v priemere na čerpacích staniciach 12 mikrogramov. Najvyššie namerané hodnoty však šokovali, pretože v niektorých prípadoch dosiahli úroveň až 200 mikrogramov na kubický meter.
Tieto častice s priemerom len 2,5 mikrometra sú mimoriadne nebezpečné. Predstavujú riziko pre ľudské zdravie, pretože sú schopné preniknúť hlboko do pľúc a až do krvného obehu. Prevažná časť z nich pochádza z rozvíreného prachu a drobných nečistôt, ktoré sa uvoľňujú pri mechanickom opotrebovaní povrchov, vrátane pneumatík či cesty.
Príčina a možné riešenia problému
Podľa záverov výskumu je hlavným zdrojom kritického znečistenia proces konverzie elektrického prúdu na nabíjacích staniciach. Rýchlonabíjačky prevádzajú striedavý prúd na jednosmerný, ktorý elektromobily využívajú na dopĺňanie energie. Tento proces je navyše sprevádzaný činnosťou chladiacich ventilátorov, ktorých úlohou je odvádzať nadbytočné teplo. Pohyb ventilátorov však podľa vedcov pravdepodobne rozvíri drobné častice v okolí staníc, čím dôjde k ich zvýšenej koncentrácii vo vzduchu.
Pri vzdialení sa od nabíjacích staníc sa kvalita ovzdušia zlepšuje. Autori štúdie zaznamenali postupný pokles hodnot PM2.5 už po niekoľkých metroch, pričom na vzdialenosti niekoľko sto metrov sa hodnoty vyrovnali ovzdušiu v bežnom prostredí. Potenciálnym riešením situácie by podľa výskumníkov mohlo byť nasadenie špeciálnych mikrofiltrov v nabíjacích staniciach, ktoré by dokázali tieto nečistoty efektívne zachytávať.
Nepredvídané ekologické výzvy
Hoci sú elektromobily považované za moderné ekologické riešenie dopravy v boji proti klimatickej kríze, táto štúdia poukazuje na ich doteraz menej známe negatívne dopady. Okolie rýchlonabíjacích staníc sa tak môže stať výzvou pre vývojárov a výrobcov technológie, aby zabezpečili nielen efektívne, ale aj maximálne bezpečné využívanie týchto zariadení v budúcnosti. Kým sa však problémy tohto typu odstránia, otázka znečistenia vzduchu zostáva významnou témou pre ďalšie výskumy a reštrukturalizáciu ekologických cieľov dopravy vo svetle každej neočakavanej reality.
