Fajčiarov na Slovensku a celej Európskej únii čaká v blízkej budúcnosti pravdepodobne dramatický cenový šok, ktorý zasiahne ich peňaženky. Európska komisia predstavila návrh revízie smernice o zdaňovaní tabakových a nikotínových výrobkov. Cieľom iniciatívy je nielen posilniť ochranu verejného zdravia, ale aj zabezpečiť nový významný zdroj príjmov pre Európsku úniu a jej členské štáty. Radikálna zmena má priniesť zvýšenie a zjednotenie spotrebnej dane na všetky formy tabakových a nikotínových produktov.
Milióny pre rozpočet EÚ aj zdravotné úspory
Návrh Európskej komisie je ambiciózny. Plánuje vygenerovať až 15 miliárd eur ročne, pričom 11,6 miliardy z tejto sumy má priamo dopĺňať rozpočet EÚ. Zvyšné prostriedky zostanú v národných rozpočtoch členských štátov a prispejú k ich finančnej stabilite.
Iniciatíva však podľa expertov nebude mať len ekonomický rozmer, ale aj zdravotné prínosy. Predpokladá sa, že vyššie zdanenie prispeje k poklesu počtu fajčiarov. To by mohlo priniesť zdravotníckym systémom v únii až 6 miliárd eur ročne vo forme úspor nákladov na liečbu ochorení spôsobených fajčením. Okrem toho návrh sľubuje, že vyššie dane by mohli obmedziť pašovanie tabaku – ďalšia miliarda eur by teda mohla byť ušetrená elimináciou čierneho trhu. Komisia pritom zdôraznila, že fajčenie je v EÚ príčinou až 700-tisíc predčasných úmrtí ročne, pričom najatraktívnejšie sú tabakové alternatívy práve pre mladých ľudí.
Prísne dane na všetky alternatívy
Nové zdaňovanie má zmeniť aj cenové rozdiely medzi klasickými cigaretami a ich modernými ekvivalentmi, ako sú e-cigarety, nikotínové vrecúška a zahrievaný tabak. Rôzne podoby nikotínových produktov, ktoré doteraz buď unikali regulácii, alebo boli menej zdaňované, budú v budúcnosti podliehať prísnym pravidlám. Pri e-cigaretách sa spotrebná daň rozdelí na dva režimy – nižšia sadzba sa bude vzťahovať na náplne s nízkou koncentráciou nikotínu a vyššia na tie s vyššou koncentráciou.
Nikotínové vrecúška dostanú samostatnú kategóriu nazvanú „orálny nikotín“, pričom ich zdanenie bude závisieť od hmotnosti produktu. Zahrievané tabaky (produkty ako IQOS alebo Glo) čaká podstatné zvýšenie daní, aby sa ich ceny priblížili k cenám klasických cigariet a eliminovala sa tak finančná atraktivita týchto alternatív. Komisia pritom plánuje výrazne zvýšiť aj minimálne sadzby spotrebných daní na tradičné cigarety v celej EÚ. Cieľom je zmierniť veľké cenové rozdiely medzi členskými krajinami, ktoré umožňujú cezhraničný obchod a pašovanie.
Pre Slovensko, kde už platí národný daňový kalendár zvyšujúci ceny cigariet, návrh z Bruselu prinesie ešte intenzívnejšie zdražovanie. Odhady uvádzajú, že cena škatuliek cigariet by mohla prekročiť 7-eurovú hranicu. Súčasná cena 5,80 eura by tak vzrástla až na 7,10 – 7,30 eura, pričom DPH, ktorá sa pripočítava na už zdanený produkt, cenu ešte zvýši.
Výhody vs. riziká
Plán má za sebou množstvo priaznivcov, ktorí poukazujú na jeho pozitívny dopad na verejné zdravie. Finančne náročnejšie výrobky by mohli odradiť mladých ľudí a nízkopríjmové skupiny, ktoré sú na zmenu ceny mimoriadne citlivé, a znížiť tak všeobecnú spotrebu tabaku a nikotínu v populácii. Stabilizácia a zvýšenie príjmov pre EÚ a členské štáty je ďalším silným argumentom podpory návrhu.
Na druhej strane však oponenti varujú pred nárastom nelegálneho trhu, ktorý by mohol byť dôsledkom vyšších cien. Lacnejšie pašované produkty by zaplnili dieru na trhu, pričom by sa zároveň zvýšila dostupnosť zdravotne nebezpečných falzifikátov. Kritici upozorňujú aj na regresívny vplyv spomínaných daní na nízkopríjmové domácnosti, pre ktoré by mohlo zdražovanie znamenať vážne finančné problémy. Navyše sa zdôrazňuje, že rovnaké alebo podobné daňové zaťaženie pre menej škodlivé alternatívy ohrozuje princíp znižovania škôd, ktorý má fajčiarov motivovať prejsť na bezpečnejšie produkty.
Neprehliadnite
Európska únia teda stojí pred rozhodnutím, ktoré so sebou nesie množstvo možností, no aj výziev. Je otázne, či sa podarí dosiahnuť rovnováhu medzi reguláciou zdravia, ekonomickými záujmami a zmiernením nežiaducich dopadov na spoločnosť. O ďalšom osude návrhu sa rozhodne počas legislatívnych rokovaní, no už teraz je jasné, že jeho implementácia by priniesla zásadné zmeny na európskom trhu s tabakovými výrobkami.
