Európska komisia (EK) opäť zvažuje výrazné zvýšenie spotrebnej dane z tabakových produktov naprieč členskými štátmi EÚ. Návrh, iniciovaný najmä Holandskom, navrhuje až zdvojnásobenie súčasnej daňovej sadzby. Ak by tento plán bol prijatý, ceny cigariet by mohli dosiahnuť rekordné úrovne. Najviac zasiahnuté by pritom boli ekonomicky slabšie krajiny, medzi nimi aj Slovensko, kde by sa cena za krabičku cigariet mohla zvýšiť zo súčasných približne 5 až 6 eur na 12 až 13 eur.
Pokračovanie neúspešného návrhu z minulosti
Podobný zámer Európska komisia predložila už pred dvoma rokmi, v roku 2022. Vtedy však iniciatívu zastavila silná opozícia viacerých členských krajín. Proti návrhu vystúpili predovšetkým štáty s nižšími priemernými príjmami alebo výraznou závislosťou na tabakovom priemysle. Dôvodom ich odporu boli obavy z negatívneho vplyvu zvýšených daní na ich obyvateľov, ako aj možný nárast pašovania a rozširovanie čierneho trhu s tabakovými produktmi.
Pri súčasnom návrhu sa opakujú rovnaké argumenty. Proti opatreniu sa už ozvali krajiny ako Grécko, Maďarsko, Rumunsko a Taliansko. Tieto štáty upozorňujú na riziká, ktoré by z tak razantného zvýšenia sadzieb mohli pre miestne trhy vzniknúť. Zároveň argumentujú tým, že prudký rast cien by mohol výrazne zaťažiť peňaženky ich občanov, ktorých príjmy sú v porovnaní so západoeurópskymi krajinami nižšie.
Cieľom je menej fajčiarov a harmonizácia sadzieb
Za iniciatívou Európskej komisie stojí predovšetkým snaha obmedziť počet fajčiarov v Európe. Prijatie návrhu by zároveň prispelo k väčšej harmonizácii daňových sadzieb na tabakové výrobky medzi jednotlivými štátmi EÚ. V niektorých západoeurópskych štátoch, ako sú Francúzsko či Holandsko, sa ceny pohybujú už teraz na úrovni okolo 12 až 13 eur za krabičku. Cieľom EK je teda zjednotiť cenovú úroveň v celej únii. Návrh však počíta nielen s drahšími cigaretami, ale aj so značným rastom zdanenia ostatných tabakových produktov, napríklad cigár či cigaríl. Už v predošlej diskusii pred dvoma rokmi bola na stole možnosť zvýšenia týchto sadzieb až o stovky percent. Navyše EK zvažovala aj pravidelné úpravy daní podľa vývoja inflácie, čo by v budúcnosti znamenalo automatické zdražovanie tabakových výrobkov.
Kritické postoje priemyslu a hospodárske dôsledky
Okrem obáv členských krajín čelí tento plán kritike aj zo strany samotného tabakového priemyslu. Proti sa vyslovili napríklad zástupcovia Luxemburska, ktoré je na príjmoch a pracovných miestach z tabakového odvetvia značne závislé. Obávajú sa, že navrhované opatrenie môže ohroziť ich ekonomickú stabilitu a negatívne ovplyvniť podnikanie v tejto oblasti.
Na Slovensku, kde ceny cigariet v posledných štyroch rokoch už viackrát stúpli, by prípadná ďalšia dramatická zmena bola bolestivá najmä pre spotrebiteľov. Konečné presadenie plánu Európskej komisie by výrazne ovplyvnilo ako domáce hospodárstvo, tak aj nákupné správanie obyvateľstva.
Momentálne stále nie je jasné, či sa návrh tentoraz dočká schválenia. Diskusie medzi zástupcami členských krajín budú v nasledujúcich mesiacoch pokračovať a očakáva sa, že budú rovnako intenzívne ako v minulosti. Dopady prípadného zvýšenia daní by pritom mohli pocítiť milióny spotrebiteľov naprieč celou Európskou úniou.
