Na Slovensku došlo v uplynulom roku k nezvyčajnému javu. Spotreba sladených nápojov klesla o 12 %, zatiaľ čo ich ceny vzrástli až o 35 %. Tento vývoj považujú výrobcovia za dôkaz, že daňové zásahy do potravinárskeho sektora neprinášajú očakávané výsledky. Tvrdia, že zvýšenie cien motivuje obyvateľov k vyhýbaniu sa drahším produktom, no vedie ich skôr k lacnejším alternatívam nižšej kvality než k zdravším rozhodnutiam. Okrem toho sa v prihraničných oblastiach eviduje nárast nákupov potravín a nápojov zo zahraničia.
Najviac utrpia zraniteľné skupiny
Slovenské združenie pre značkové výrobky varuje, že plánované zvýšenie DPH na vybrané potraviny a nápoje zasiahne široké spektrum obyvateľov. Seniori, rodiny s deťmi a domácnosti s nižšími príjmami už teraz čelia finančnému tlaku pre zvyšujúce sa ceny potravín a energií. Zvýšenie daní by ich situáciu ešte viac zhoršilo. Zároveň rast cien môže mať negatívny vplyv aj na zamestnanosť a stabilitu potravinárskych spoločností, ktoré čelia drahším vstupom a obmedzenému dopytu. Výrobcovia preto žiadajú vládu o dialóg, aby sa prediskutovali možné alternatívy, ktoré by minimalizovali škody.
Obchodníci a výrobcovia zdôrazňujú, že zvýšená DPH najviac postihne menšie obchodné prevádzky v prihraničných oblastiach. Ak miestni spotrebitelia budú masívne cestovať za nákupmi do zahraničia, mnohé menšie predajne môžu byť nútené ukončiť činnosť. Takýto scenár by okrem samotných obchodníkov zasiahol aj lokálnych dodávateľov a spôsobil ďalšie oslabenie potravinárskeho sektora na Slovensku.
Podpora zdravého životného štýlu zostáva otázna
Napriek argumentu, že vyššie dane na potraviny a nápoje podporujú zdravší životný štýl, mnohí výrobcovia tvrdia, že dopad je opačný. Tvrdia, že miesto toho, aby obyvateľstvo vyhľadávalo zdravšie alternatívy, preorientuje sa na lacnejšie produkty nižšej kvality. Navyše, investície do zlepšovania receptúr znižovaním obsahu cukru, soli a tuku sa môžu stať pre spoločnosti nevýhodnými. Výkonný riaditeľ Slovenského združenia pre značkové výrobky načrtol, že ak by vláde záležalo na verejnom zdraví, zamerala by sa na cielené opatrenia, ako napríklad spotrebné dane na konkrétne rizikové produkty, namiesto plošného zvyšovania DPH.
Podobné daňové zásahy, ako napríklad v Maďarsku, ukázali, že zvyšovanie daní nezaručuje úspech. Skúsenosť maďarského trhu ukazuje, že po zvýšení daní došlo k vyššej inflácii a výraznému odlevu zákazníkov do susedných krajín. Oslabenie domácich výrobcov a nižší výber daní od štátu prinášajú riziko, že Slovensko by mohlo čeliť podobným negatívnym dopadom.
Neistá budúcnosť pre slovenských spotrebiteľov
Vláda zatiaľ nevydala konečný verdikt ohľadom navrhovaného zvýšenia DPH, no už teraz je jasné, že rozhodnutie bude mať zásadný vplyv na celý potravinársky sektor a správanie spotrebiteľov. Slovensko by sa tak mohlo zaradiť medzi krajiny EÚ, kde dane na potraviny významne zvyšujú ceny, čo by oslabilo jeho konkurencieschopnosť voči susedným štátom. Výrobcovia apelujú na to, aby sa vláda poučila z príkladov, ktoré jasne ukázali, že takéto kroky môžu spôsobiť viac škody ako úžitku.
Spotrebitelia sú teda v očakávaní, či ich bežné nákupy v najbližších mesiacoch zdražejú ešte viac. Či už vláda zvolí cestu rýchleho navyšovania daňových príjmov, alebo uprednostní dlhodobejšie udržateľné riešenia, rozhodnutie bude mať zásadný dosah na slovenské domácnosti a miestnu ekonomiku.
