Karibský región sa dostáva do nebezpečnej fázy eskalácie. Americký prezident Donald Trump v rozhovore pre televíziu NBC News pripustil, že Spojené štáty nevylučujú vojenský zásah vo Venezuele. Vyhlásenie zaznelo v čase, keď Washington znateľne sprísňuje tlak na vládu v Caracase a rozširuje sankčné aj vojenské opatrenia, ktorých cieľom má byť oslabenie režimu prezidenta Nicolása Madura.
Na priamu otázku, či USA uvažujú o vojne, Trump odpovedal stroho, no bez zaváhania, keď povedal, že túto možnosť nevylučuje. Zároveň sa vyhol jednoznačnému potvrdeniu, že cieľom je priame zosadenie venezuelského prezidenta. Madura však odkázal, že presne vie, čo od neho Washington požaduje, pričom podľa slov šéfa Bieleho domu tomu rozumie lepšie než ktokoľvek iný.
Tvrdší kurz Washingtonu
Spojené štáty postupne opúšťajú diplomatický jazyk a čoraz častejšie siahajú po vyhrážkach silou. Trump v posledných mesiacoch opakovane označuje venezuelského lídra za šéfa „narkoteroristického kartelu“, čím vytvára základ pre tvrdší vojenský postup. Americké ozbrojené sily pritom od septembra výrazne posilnili svoju prítomnosť v Karibskom mori a spustili sériu zásahov proti plavidlám podozrivým z pašovania.
Tieto operácie si už vyžiadali vysokú daň. Pri útokoch na údajné pašerácke lode zahynulo viac ako 100 ľudí. Washington okrem toho avizuje, že nemusí zostať len pri námorných blokádach a zadržiavaní sankcionovaných tankerov. Prezident naznačil aj možné pozemné údery proti pašeráckym trasám, čo by znamenalo priame nasadenie amerických vojakov na území regiónu.
Ropa ako jadro sporu
Bezpečnostná argumentácia však nie je jedinou líniou konfliktu. Výraznú rolu zohráva aj energetika, najmä ropa. Venezuela disponuje najväčšími preukázanými zásobami tejto strategickej suroviny na svete, pričom práve kontrola nad nimi sa dostáva do popredia aktuálneho napätia medzi oboma krajinami.
Trump obvinil vládu v Caracase z „krádeže americkej ropy“, pričom pripomenul znárodnenie venezuelského ropného priemyslu z roku 1976. Podľa jeho výkladu tým Venezuela neoprávnene pripravila Spojené štáty o energetické zdroje a historické práva. Keď prezident vyhlásil, že Washington chce túto ropu späť, jasne tým naznačil, že prípadná intervencia by mala nielen politický, ale aj výrazný ekonomický rozmer.
