Cestovateľov z krajín s bezvízovým stykom s Európskou úniou čaká od roku 2026 výrazné zvýšenie poplatkov za elektronickú cestovnú autorizáciu ETIAS. Tento systém, ktorý bol schválený už v roku 2018, má podľa návrhu Európskej komisie podražiť takmer trojnásobne, z pôvodne plánovaných 7 eur na novú cenu vo výške 20 eur.
Odôvodnenie zdraženia
Európska komisia zdôvodňuje navrhované zvýšenie infláciou a dodatočnými prevádzkovými nákladmi, ktoré sa od prijatia pôvodného návrhu výrazne zvýšili. Vývoj cien v eurozóne, najmä počas rokov 2021 až 2023, ukazuje kumulatívnu infláciu v rozpätí 20-25 %, čo by podľa upravených výpočtov zodpovedalo poplatku asi vo výške 8,50 až 9 eur. Inflácia teda vysvetľuje len časť navýšenia, keďže nový poplatok 20 eur predstavuje takmer trojnásobok pôvodnej sumy.
Ďalším dôvodom sú vyššie náklady na zriadenie a prevádzku systému. ETIAS musí byť technologicky pokročilý a bezpečný, pričom musí spĺňať najprísnejšie bezpečnostné normy na ochranu osobných údajov miliónov cestujúcich z 59 krajín s bezvízovým stykom, ako sú USA, Kanada alebo Austrália. Navyše systém musí fungovať v súlade s Vstupno-výstupným systémom (EES), čo výrazne zvyšuje technologické aj finančné požiadavky.
Komisia tiež argumentuje zosúladením s podobnými systémami vo svete. Poplatky v Spojených štátoch za systém ESTA a v Spojenom kráľovstve za ETA sú v rozmedzí 19 až 21 eur, čím ich nová cena ETIAS prakticky dorovnáva.
Kto bude platiť a kto nie?
Systém ETIAS sa bude vzťahovať na cestujúcich z krajín s bezvízovým stykom, ktorí plánujú pobyt v 30 európskych krajinách na maximálne 90 dní v priebehu akéhokoľvek 180-dňového obdobia. Medzi tieto krajiny patrí napríklad Japonsko, Južná Kórea či Nový Zéland. Nové poplatky sa však nebudú týkať osôb mladších ako 18 rokov, starších ako 70 rokov a blízkych rodinných príslušníkov občanov EÚ, ktorí budú od tejto povinnosti oslobodení.
Autorizácia ETIAS bude povinná od štvrtého štvrťroku 2026, pričom návrh zvýšeného poplatku čaká na schválenie Európskou radou a Európskym parlamentom. Spustenie systému sa už niekoľkokrát odložilo, čo spôsobilo dodatočné náklady na jeho vývoj a údržbu.
Reakcie a finančné zhodnotenie
Otázka, či je zvýšenie poplatku oprávnené, sa odvíja od legitímnosti argumentov Komisie. Inflácia vysvetľuje len menšiu časť zmeny, zatiaľ čo hlavnými faktormi sa zdajú byť vysoké náklady na bezpečnostné opatrenia a interoperabilitu s inými systémami. Dôležité je aj politické hľadisko – zvýšenie zabezpečí rovnováhu s nákladmi, ktoré musia občania EÚ vynaložiť na návštevu USA či Spojeného kráľovstva.
Nový poplatok môže byť pre niektorých cestujúcich prekážkou, no odborníci sa zhodujú, že cena je stále konkurencieschopná a reflektuje globálne štandardy. Komisia zároveň tvrdí, že investície do bezpečnosti sú kriticky dôležité pre lepšiu ochranu hraníc a posilnenie dôvery v európske systémy.
