Američania získali prvý titul majstrov sveta od roku 1960 po dramatickom triumfe nad Švajčiarskom
Hokejisti USA získali na 88. majstrovstvách sveta v hokeji svoju prvú zlatú medailu od roku 1960. Američania zvíťazili vo finálovom zápase v predĺžení nad Švajčiarskom výsledkom 1:0 a upravili svoju celkovú medailovú bilanciu na šampionátoch na tri zlaté, deväť strieborných a deväť bronzových. Pre Švajčiarov išlo už o štvrtú finálovú porážku od roku 2013. Američania sa naposledy radovali z medaily v roku 2021, keď získali bronz.
Náročný a opatrný boj vo finále rozhodol až Thompson
Zápas medzi Švajčiarskom a USA sa niesol od úvodného buly vo veľmi rýchlom tempe, no spočiatku bez výraznejších streleckých príležitostí. Najlepšiu šancu prvej tretiny mal americký útočník Logan O´Connor, ktorý zostal nekrytý medzi kruhmi – švajčiarsky brankár Leonardo Genoni však výborne zasiahol. Oba tímy sa v úvode sústredili najmä na defenzívu bez otvorenia priestoru pre ofenzívne akcie súpera. V závere prvého dejstva prehrali Švajčiari takmer dve minúty pod neustálym náporom USA počas presilovej hry, no skóre sa nemenilo.
Aj prostredná časť hry sa odohrávala predovšetkým v réžii amerických hráčov. V šiestej minúte druhej tretiny dostali USA veľkú príležitosť po faule švajčiarskeho obrancu Michaela Foru na Franka Nazara, po ktorom nasledovalo nariadené trestné strieľanie. Strelca si tréneri USA zmenili, namiesto pôvodne faulovaného Nazara sa rozhodol zakončovať útočník Conor Garland, ale Leonardo Genoni bol opäť nepriestrelný. Švajčiarsky gólman navyše krátko nato opakovane zabránil strelecky aktívnemu Willovi Smithovi skórovať.
Tretia tretina priniesla obozretnejší priebeh so snahou o minimalizovanie chýb na oboch stranách. Švajčiari mali príležitosť otvoriť skóre počas presilovej hry rozdelenej druhou prestávkou, avšak bez úspechu. Ani Američania však nevyužili svoje šance v riadnom hracom čase. Clayton Keller a Frank Nazar mali možnosť rozhodnúť duel, ale Genoni aj so šťastím situácie ustál. Bez gólov sa preto pokračovalo do predĺženia vo formáte troch proti trom.
Práve tam už tretie zlato pre USA v histórii zariadil strelou z pravého krídla v 63. minúte Tage Thompson po prihrávkach Logana Cooleyho a Bradyho Skjeia. Gól padol hneď z prvého amerického streleckého pokusu v predĺžení.
Zopakovaná švajčiarska smola vo finálových dueloch
Švajčiarsko opäť, podobne ako vlani, vo finále nedokázalo skórovať. Pri minuloročnej finálovej účasti podľahli švajčiarski hokejisti domácemu výberu Česka 0:2. Pre Švajčiarov išlo už o druhú finálovú účasť za sebou a celkovo štvrtú od roku 2013, pričom všetky tieto súboje prehrali a zatiaľ stále čakajú na historické prvé zlato.
V poradí 88. majstrovstvá sveta dopadli nasledovne: zlato patrí USA, striebro Švajčiarsku a bronz Švédsku, ktoré uspelo v súboji dvoch škandinávskych krajín s Dánskom. Piate miesto obsadila Kanada, za ňou skončilo Česko a siedme miesto patrí Fínom. Slovensko sa zaradilo na 11. pozíciu, pričom Francúzsko a Kazachstan zostúpili do divízie IA. Ich miesta na najbližších MS v roku 2026 zaujmú reprezentácie Veľkej Británie a Talianska. Finále USA proti Švajčiarsku sledovalo v Zaplnenej aréne 12 530 divákov.
