Astronómovia upozorňujú, že asteroid označený ako 2024 YR4 by mohol v decembri 2032 naraziť do povrchu Mesiaca. Tento objekt, ktorý bol prvýkrát zaznamenaný ďalekohľadom ATLAS v Čile koncom decembra 2024, spočiatku vyvolával obavy najmä kvôli potenciálnemu stretu so Zemou. Po počiatočnej vlne analýz sa však pravdepodobnosť kolízie s našou planétou výrazne znížila. Aktuálne výpočty sa preto už zameriavajú predovšetkým na riziko zásahu Mesiaca.
Pravdepodobnosť zásahu Mesiaca vzrástla na 4,3 %
Oproti skorším odhadom, ktoré hovorili o približne 3,8-percentnom riziku, sa aktuálne prognózy zvýšili na 4,3 percenta. K tejto revízii prispeli nové údaje získané z Webbovho vesmírneho ďalekohľadu tesne pred stratou objektu zo zorného poľa astronómov koncom roku 2024. Získané pozorovania vylepšili schopnosť vedcov určiť polohu a dráhu asteroidu približne o 20 percent.
Aj keď momentálne nie je možné asteroid priamo monitorovať ďalekohľadmi, vedci plánujú ďalšie sledovanie objektu v roku 2028. Záverečné výpočty definuje práve toto obdobie, kedy by asteroid mal byť opäť dostatočne blízko, aby bolo možné jeho ďalší pohyb presne stanoviť a potenciálnu kolíziu potvrdiť alebo definitívne vylúčiť.
Zasiahnutie Mesiaca nezmení jeho obežnú dráhu
Zatiaľ dostupné modely vedeckých odborníkov ukazujú, že prípadný zásah asteroidu by nemal žiadny zásadný vplyv na polohu ani obežnú dráhu Mesiaca okolo Zeme. Podľa odhadov odborníkov by kolízia vytvorila na lunárnom povrchu kráter s priemerom približne 1,2 kilometra. Napriek intenzívnemu prejavu kolízie by však stabilita systému Zem – Mesiac zostala podľa všetkých výpočtov neovplyvnená.
Z hľadiska vedeckého výskumu predstavuje potenciálny impakt asteroidu 2024 YR4 vzácnu a unikátnu príležitosť. Podľa astronómov by prípadná zrážka umožnila detailné štúdium účinkov impaktov väčších kozmických telies na mesačný povrch. Tieto poznatky by mohli výrazne posilniť naše chápanie podobných udalostí, a to nielen na Mesiaci, ale aj inde v solárnom systéme, čo je prínosné aj pre plánovanie budúcich výskumných projektov a misií.
Kľúčové údaje prinesie rok 2028
Konečný osud asteroidu a spoľahlivosť aktuálnych predpovedí definitívne objasnia nové pozorovania o štyri roky skôr, ako dôjde k predpokladanej zrážke. V roku 2028 plánujú astronómovia vykonať ďalšie presné merania, ktoré definitívne potvrdia alebo vylúčia zrážku. Až vďaka týmto dátam budeme môcť spoľahlivo určiť dôsledky tejto zriedkavej astronomickej udalosti a pripraviť sa na všetky prípadné scenáre.
