Mobilný operátor 4ka zaznamenal v posledných mesiacoch výrazný posun v rozširovaní 5G siete. Podľa aktuálnych údajov už jeho signál pokrýva viac ako 51 percent obyvateľov Slovenska, čo je citeľné zlepšenie oproti máju, keď uvádzal 35 percent. Napriek rýchlemu tempu rastu však 4ka zostáva za konkurenciou, ktorá má náskok najmä v plošnom pokrytí.
Rozdiel je najviditeľnejší v porovnaní s O2, ktoré nedávno informovalo o takmer úplnom pokrytí populácie na úrovni 99,76 percenta. Ani zvyšní hráči nezaostávajú. Telekom ešte v októbri hovoril o takmer 97 percentách a Orange plánuje do konca roka dosiahnuť 88 percent. 4ka medzičasom potvrdila, že v roku 2026 chce prekročiť hranicu 61 percent.
Limity vidieckeho pokrytia
Dôvod, prečo má 4ka slabší signál mimo miest, nesúvisí iba s výškou investícií. Kľúčovú rolu zohrávajú fyzikálne vlastnosti rádiových vĺn a najmä dostupné frekvenčné pásma. Operátor otvorene priznáva, že mu chýbajú frekvencie pod 1 GHz, teda pásma s dlhším dosahom a lepšou schopnosťou prenikať cez terénne prekážky.
Práve nízke pásma umožňujú pokryť rozsiahle územia menším počtom vysielačov. Bez nich sa 4ka sústreďuje predovšetkým na hustejšie osídlené mestské oblasti, kde má výstavba siete ekonomickú návratnosť. Budovanie 5G siete na vidieku iba s využitím vyšších frekvencií by si vyžadovalo extrémne množstvo základňových staníc a neúmerné náklady.
630–900 MHz až po roku 2028
V prvej polovici tohto roka sa 4ka zamerala najmä na mestá s viac ako 5-tisíc obyvateľmi a následne na posilňovanie siete v okresných a krajských centrách. Zásadnejšia zmena v pokrytí vidieka príde najskôr ku koncu desaťročia. Operátor síce v tohtoročnej aukcii získal blok 2 krát 5 MHz v pásme 900 MHz, využívať ho však bude môcť až od začiatku roka 2029.
Do tohto dátumu bude 4ka pokračovať v zahusťovaní siete najmä v urbanizovaných zónach a bude sa musieť vyrovnávať s technologickým znevýhodnením oproti konkurentom, ktorí nízke frekvencie využívajú už dnes. Dlhodobejšie riešenie má preto odložený nástup, hoci základ preň je už pripravený.
O2 na čele trhu
Ak je pre zákazníkov rozhodujúce čo najlepšie 5G pokrytie, momentálne dominuje O2. Operátor potvrdil, že jeho sieť je dostupná pre 99,76 percenta populácie Slovenska, pričom za posledné dva roky investoval do modernizácie viac ako 100 miliónov eur. Výsledkom je takmer celoplošná dostupnosť 5G a pripravené rozširovanie rýchlejšej 5G+ siete.
O2 zároveň minulý mesiac predbehlo Orange a stalo sa najväčším operátorom na Slovensku podľa počtu aktívnych SIM kariet. Aktuálne ich eviduje 2,37 milióna. Generálny riaditeľ Igor Tóth tento míľnik pripísal dôvere zákazníkov, prozákazníckemu prístupu a možnosti využívať služby bez viazanosti. Podiel 5G zariadení v sieti O2 pritom koncom novembra dosiahol 43,4 percenta.
